「どうしてそんなに泣きそうな顔をしているの？」


「正直、キスした時は突き飛ばされる覚悟でやったんだ。だから、めちゃくちゃ不安で仕方がなかった。でも、かれんはキスを受け入れてくれて……それで嬉しくなって、安心して。そして安心したところで、かれんは優しいから受け入れてくれたんじゃないかって思った。それで感情がごちゃ混ぜになってわからなくなって、苦しい」


一気に思いを吐き出すように息継ぎもなく言われた言葉に、偽りのない確かな苦悩が見えた。
そして、その苦悩を与えているのは私。


私は優しいから受け入れたんじゃない。
私はそんな綺麗な人間じゃない。
私は醜い人間で、ただ罪滅ぼしのために受け入れただけ。


彼を騙しているという罪悪感で胸が押しつぶされそうになる。


……ごめんなさい。


「えっ……？」


頭を下げ続けたままの慎くんの頭は、ちょうど私が手を伸ばせば届くところにあって。

なでなで、とさらさらの黒髪の表面をゆっくりと撫でた。

好きでもない相手に、こういう思わせぶりな行動をするのは罪を増やすことになる。


そう頭ではわかっていながらも私の手は止まらない。
ただただ、今は彼の不安を少しでもはらってあげたかった。


……とんだ偽善者だ。
自分のことがもっと嫌いになる。


私は私のことが大嫌いだ。