「──……七瀬」
ひどく掠れた声が、たしかにそう言った。
本多くんが歩み寄る。
そして中島くんの前に屈み
「───、」
何かを、つぶやいた。
それはたぶん、中島くん以外の誰にも聞こえないほど小さな声だった。
本多くんが抱き起こそうとすると、中島くんはその手を振り払い。
ひざに手をついて自力で立ち上がり、ゆっくりと肩を上下させる。
白いシャツの左肩部分が、真っ赤に染まっていた。
「琉生、」
本多くんが名前を呼ぶ。
中島くんは、その声も聞こえないというように、ただひたすら、目の前の銃を持った男を睨んでいた。
すると次の瞬間。
本多くんが乱暴に中島くんの腕を掴み、自分の方を向かせたかと思えば
中島くんの腹部に、思い切り拳を打ち込んだ。
鈍い音を立てて、中島くんの体が、力なく地面に倒れ込む。
その背中に、ジャケットを──中島くんに直接返すと言っていたあのジャケットを、そっと被せた。
あたしはとっさに山下くんを見た。
「大丈夫。……気絶させただけだと思う」
「気絶……? どうして……」
「これ以上暴れられたら、……傷口が広がって死ぬから」
本多くんが男に歩み寄る。
「深川さん」
聞いたこともないような低い声だった。
そして静かだった。
「お前が殺したかった相手は目の前にいるよ。撃たないの?」