小咄

「真砂、もう帰るの？　折角町に出たんだから、お茶して行こうよ」

「阿呆。もう駐車場から出たんだから、駐車料金がまたかかるだろうが。そういうことは、さっさと言え」

　あっさりと深成の誘いを退け、真砂はようやく、窓の外に目をやった。
　だがその視線は六郎を通り越し、捨吉に向く。

「お前も帰るだろ。さっさと乗れよ」

「あ、うん。それじゃ六郎さん、気をつけてね」

　真砂に呼ばれた捨吉が、六郎に笑顔を見せた。
　そして助手席へと回る。

「あ！　六郎兄ちゃん！　ほら、もういいから行かないと！　そろそろほんとに電車来ちゃうよ！」

　後部座席で散らばったお菓子を掻き集めていた深成が、窓を開けて叫ぶ。
　六郎は車に駆け寄ると、ずい、と深成に顔を寄せた。

「うん。またね、深成ちゃん。くれぐれも私の言ったことを肝に銘じて、身を守るんだよ」

「うん？　ん〜、大丈夫だよ。だって真砂もあんちゃんもいるし」

　何度言っても、やはり深成には、六郎の言わんとしていることはわからない。
　にこ、と笑いながら言うが、六郎からすると、『だから心配なんだ！』と言いたいところなのだが。

　六郎はとりあえず、深成の頭を撫でると、ちょい、と奥に落ちているお菓子を指した。

「じゃあね。ほら、あんなところにも落ちてるよ」

　深成が振り向き、反対側に散らばったお菓子を取っている間に、六郎は運転席の真砂に顔を寄せた。

「君。深成ちゃんに手、出すんじゃないぞ」

　窓を覗き込むようにして、小さな声で凄む六郎に、真砂はちらりと視線を上げた。
　しばらく無表情で六郎を見、そして、馬鹿にしたように鼻を鳴らす。
　その態度に、六郎は思わずカッとなった。

「おいっ！」

　そのままエンジンをかける真砂に、六郎は食ってかかった。

「逃げるのか！」

「はぁ？」

　初めて不愉快そうに、真砂が六郎に目を向ける。

「お前の言うことなど、わけがわからん。相手をするのも馬鹿馬鹿しいから、さっさとこの場を去るだけだ。俺はそんなに暇じゃない」