その日の夜、深成は真砂と共に、片桐の店に行った。
「あら子兎ちゃん。すっかり元気になったようね」
にこやかに出迎えた片桐の目が、深成の後ろに流れる。
「あなたが子兎ちゃんの、噂の彼氏ね。散々彼女を泣かせた責任は取ったの？」
「当たり前だ」
渋い顔で言う真砂を、深成が、こら、と小声で叱った。
「もぅ真砂。今回は片桐さんにも随分お世話になったんだからね」
「そうよ～。全く可愛い子兎ちゃんをあんなに泣かせて、悪い男ね～」
真砂は微妙な顔で口を引き結んだ。
相変わらず若干眉間に皺が寄っているが、片桐のオネェっぷりに戸惑いもあるのだろう。
「片桐さん、ありがとうね。いっぱい慰めてくれて、大分助かったぁ」
「そりゃ、可愛い子兎ちゃんのためだもの～。彼氏に飽きたら、いつでもいらっしゃい」
「おい」
真砂が突っ込んでも、片桐は面白そうに片眉を上げるだけ。
そして、ずいっと真砂に顔を突き出した。
「子兎ちゃんは可愛いから、しっかりお手て繋いでおかないと、あたしが貰うわよぉ？」
美形オネェの凄味は妙な迫力がある。
珍しく、真砂がたじたじとなった。
「片桐さんっ！ あんまり真砂を苛めないで。昨日までへろへろだったんだからっ」
「あらぁ～？ 昨日の夜、たっぷり愛情チャージしてあげなかったの？ 駄目ねぇ～」
妖艶に笑いながら、片桐は人差し指で深成の顎を持ち上げる。
仕草の一つ一つが色っぽい。
「だ、だって昨日は、真砂眠そうでっ。お風呂から出て、すぐに寝ちゃったんだもん」
「駄目じゃないの。子兎ちゃんの不安は、全身で拭い去ってあげなきゃ。こういうときこそ抱いてあげないと駄目なのよっ！」
「ななな、何てこと言うの～～っ！！」
真砂に向かって凄いことを言う片桐に、深成がわたわたと焦っていると、店の戸が、からん、と音を立てた。
「いらっしゃ……。あら玉乃ちゃん～」
ぱ、と片桐が笑顔になる。
入ってきたのは、これまた目を見張るほどの美人さんだ。
「旦那様～。お稽古終わっちゃった。お店手伝おうか？」
「ありがとう。じゃあ荷物置いておいで」
撫で撫で、と頭を撫で、片桐は深成たちに顔を向けた。
「紹介するわ。この子、あたしのお嫁さん」
「妻の玉乃で～す」
「「えっ」」
真砂と深成の言葉が重なった。
「片桐さん、結婚してたのっ？」
「ていうか、あんた、いいのか！」
深成が片桐に、真砂が玉乃に言う。
玉乃はきょとんと真砂を見、何が？ と呟いた。
旦那がオネェなのは気にならないのか。
「あら子兎ちゃん、残念だった？」
「そ、そうじゃなくて。片桐さん、普通に女の子が好きなの？」
深成が直球で失礼なことを聞く。
だが片桐はあっさりと、むしろ呆れたように言った。
「当たり前でしょ。あたし男なんだから」
説得力があるんだかないんだか。
「てことで、子兎ちゃんには残念だけど、あたしは玉乃ちゃんのものだからね」
「あ、もう旦那様。旦那様は素敵なんだから、そこのところをちゃんと主張しておいてね」
「大丈夫よぅ～。言い寄られたって、あたしが玉乃ちゃん以外の人に靡くわけないだろ～？」
「……言い寄ってないし。ていうか、わらわだって真砂のものなんだからね」
いちゃつく片桐夫妻を胡乱な目で眺め、ぼそ、と呟いた深成の手を、真砂が掴んだ。
「これ以上ここにいたら、精気吸い取られそうだ」
「そ、そだね。じゃあね、片桐さん。お幸せに」
「子兎ちゃんもね。しっかり抱いて貰うのよ。あ、そういえばお兄さん、あきちゃんの彼氏に、あたしたちのパフェ代払っておいてね～」
あ、そういえばお金払った記憶がないや、あんちゃんが払ってくれたんだ、と考えた深成を連れ、真砂は店を後にした。
「あら子兎ちゃん。すっかり元気になったようね」
にこやかに出迎えた片桐の目が、深成の後ろに流れる。
「あなたが子兎ちゃんの、噂の彼氏ね。散々彼女を泣かせた責任は取ったの？」
「当たり前だ」
渋い顔で言う真砂を、深成が、こら、と小声で叱った。
「もぅ真砂。今回は片桐さんにも随分お世話になったんだからね」
「そうよ～。全く可愛い子兎ちゃんをあんなに泣かせて、悪い男ね～」
真砂は微妙な顔で口を引き結んだ。
相変わらず若干眉間に皺が寄っているが、片桐のオネェっぷりに戸惑いもあるのだろう。
「片桐さん、ありがとうね。いっぱい慰めてくれて、大分助かったぁ」
「そりゃ、可愛い子兎ちゃんのためだもの～。彼氏に飽きたら、いつでもいらっしゃい」
「おい」
真砂が突っ込んでも、片桐は面白そうに片眉を上げるだけ。
そして、ずいっと真砂に顔を突き出した。
「子兎ちゃんは可愛いから、しっかりお手て繋いでおかないと、あたしが貰うわよぉ？」
美形オネェの凄味は妙な迫力がある。
珍しく、真砂がたじたじとなった。
「片桐さんっ！ あんまり真砂を苛めないで。昨日までへろへろだったんだからっ」
「あらぁ～？ 昨日の夜、たっぷり愛情チャージしてあげなかったの？ 駄目ねぇ～」
妖艶に笑いながら、片桐は人差し指で深成の顎を持ち上げる。
仕草の一つ一つが色っぽい。
「だ、だって昨日は、真砂眠そうでっ。お風呂から出て、すぐに寝ちゃったんだもん」
「駄目じゃないの。子兎ちゃんの不安は、全身で拭い去ってあげなきゃ。こういうときこそ抱いてあげないと駄目なのよっ！」
「ななな、何てこと言うの～～っ！！」
真砂に向かって凄いことを言う片桐に、深成がわたわたと焦っていると、店の戸が、からん、と音を立てた。
「いらっしゃ……。あら玉乃ちゃん～」
ぱ、と片桐が笑顔になる。
入ってきたのは、これまた目を見張るほどの美人さんだ。
「旦那様～。お稽古終わっちゃった。お店手伝おうか？」
「ありがとう。じゃあ荷物置いておいで」
撫で撫で、と頭を撫で、片桐は深成たちに顔を向けた。
「紹介するわ。この子、あたしのお嫁さん」
「妻の玉乃で～す」
「「えっ」」
真砂と深成の言葉が重なった。
「片桐さん、結婚してたのっ？」
「ていうか、あんた、いいのか！」
深成が片桐に、真砂が玉乃に言う。
玉乃はきょとんと真砂を見、何が？ と呟いた。
旦那がオネェなのは気にならないのか。
「あら子兎ちゃん、残念だった？」
「そ、そうじゃなくて。片桐さん、普通に女の子が好きなの？」
深成が直球で失礼なことを聞く。
だが片桐はあっさりと、むしろ呆れたように言った。
「当たり前でしょ。あたし男なんだから」
説得力があるんだかないんだか。
「てことで、子兎ちゃんには残念だけど、あたしは玉乃ちゃんのものだからね」
「あ、もう旦那様。旦那様は素敵なんだから、そこのところをちゃんと主張しておいてね」
「大丈夫よぅ～。言い寄られたって、あたしが玉乃ちゃん以外の人に靡くわけないだろ～？」
「……言い寄ってないし。ていうか、わらわだって真砂のものなんだからね」
いちゃつく片桐夫妻を胡乱な目で眺め、ぼそ、と呟いた深成の手を、真砂が掴んだ。
「これ以上ここにいたら、精気吸い取られそうだ」
「そ、そだね。じゃあね、片桐さん。お幸せに」
「子兎ちゃんもね。しっかり抱いて貰うのよ。あ、そういえばお兄さん、あきちゃんの彼氏に、あたしたちのパフェ代払っておいてね～」
あ、そういえばお金払った記憶がないや、あんちゃんが払ってくれたんだ、と考えた深成を連れ、真砂は店を後にした。
