二時間ほどみっちり勉強した深成は、図書館の閉館時間を告げる音楽と共にノートを閉じた。
「は～。疲れたけど、よくわかった」
荷物をまとめて立ち上がる。
「先輩、ありがとうございました」
ぺこんとお辞儀すると、真砂はちらりと深成を見た。
「お前、ここにはよく来るのか？」
「はいっ。わらわ、図書館好きだから」
にこにこと言うと、真砂は、ふーん、と呟いた。
いまいち話が続かない。
「あの、先輩のお勉強、邪魔しちゃったね。ごめんなさい」
そういえば、ずっと真砂は深成の勉強を見ていて、初めに出していた自分の参考書は端に追いやられていた。
真砂も勉強しに来ていたんだろうに、自分の勉強は全く出来なかった状態だ。
「謝ることじゃない。復習にもなるし」
相変わらず素っ気ないが、自分の勉強を邪魔されても別段気を悪くするでもない。
だがやはり、何を考えているのかわからない。
「わらわ、今度の実力テストでは、三十位以内を目指すんです」
深成が言うと、ほぉ、と真砂が視線を落とした。
「期末とかでも三十位ぐらいだから、実力テストでもそれぐらい取れるかなって」
「でも実力テストは全学年だぜ」
「だからこそ、頑張るんです！」
にぎ、と拳を握り、深成が言う。
その仕草に、真砂の口角がちょっと上がった。
「ま、頑張れば可能かもな。けど三年は特進クラスもあるし、そこの何人かを押さえないと、三十位には入れないぜ」
ちなみに真砂はその特進クラスだ。
頭の良い者の集まりの中で、常に一位なわけである。
「そんなにやる気があるなら、協力してやろうか？」
不意に言われたことに、深成は真砂を見た。
「実力テストまで、毎日勉強見てやってもいいぜ」
「えっ」
「塾とか行ってるなら別だが」
「い、行ってないです」
「じゃあ帰る時間は一緒だろ。部活もないし」
「そうですけど、いいんですか？ 先輩だってお勉強あるのに」
「お前の勉強を見るのだって、十分勉強になる。実力テストは全範囲だからな」
何てことのないように言う。
しばし、ぼーっとしていた深成だが、こんなチャンスはない。
「せ、先輩が迷惑じゃないなら……」
「じゃ、明日な」
軽く手を挙げて、真砂が背を向ける。
その背を見送ってから、深成は思い切り万歳した。
次の日の放課後。
HRのときから、深成とあきは興奮気味にひそひそと話をしていた。
「すっごいわねぇ！ あの真砂先輩と、そんな約束したの？」
「うん！ くまちゃんも拾ってくれたし、先輩、凄い優しいかも！」
昨日の出来事をあきに報告し、二人で盛り上がる。
「え～、それはないと思うな。だってほら、二年の千代先輩のことは、無慈悲に振ったっていうわよ。笑ったところも見たことないしさ。格好良いけど怖いわぁ」
「わらわもそう思ってたけどさ。全然怖くなかったよ。ぶつかったの謝っても、別に謝らんでいいって言ってたし」
深成とあきが額を突き合わせてぼそぼそと喋っていると、いきなり教室の中が、ざわ、と騒がしくなった。
いつの間にやらHRは終わっている。
帰る者やだべっている者でざわついていた教室内が、違うざわめきに包まれ、深成は顔を上げた。
皆が見ている教室の入り口に目をやると。
「！！」
深成とあきの目が見開かれる。
そこにはリュックを肩に引っ掛け、両手をポッケに突っ込んだ真砂がいた。
真砂は深成と目が合うと、顎で廊下を示す。
「行くぞ」
「え、あ、は、はいっ」
まさか学校から一緒に行くとは思ってなかった。
同学年でも違うクラスの教室に行くのは何か気が引けるのに、階数も違う、別の学年の教室に行くなど、まずない。
最上級生の三年が、最下級生の一年の教室に来た、というだけでも皆の注目なのに、来たのは学校のアイドル真砂である。
皆の目が、一斉に深成に注がれた。
「あ、あきちゃん。じゃ、また明日」
急いで荷物を持ち、深成は皆の注目を浴びながら、ててて、と真砂に駆け寄った。
「先輩。迎えに来てくれるとは思ってなかった」
校舎の中はもちろん、駅までの道も、ずっと注目の的だ。
真砂が今まで女と一緒にいたことなどないからだろう。
「どうせ一緒の場所に行くんだ」
「まぁそうですけど……」
ちらちらと、深成は周りを見た。
皆の視線が痛い。
何となく横に並ぶのが憚られ、深成は若干後ろを歩いた。
しばらくして、真砂が振り返る。
「速いか？」
「え？」
「お前小さいから、俺の歩くスピードについて来れないのかな、と」
どうやら真砂は、深成が後ろをついてくるのは追いつけないからだと思ったらしい。
周りの目など、全く気にならないようだ。
「あ、ううん。あの、変に横歩いたら、わらわが彼女と思われそうで。そしたら先輩に迷惑がかかるし」
深成が言うと、真砂は怪訝な顔をした。
「それのどこが迷惑なんだよ。そんなこと、気にすんな」
そう言って、真砂は自ら深成の横に並ぶ。
ちょっときゅん、とし、深成はちらりと傍らの真砂を見上げると、大人しく横を歩いた。
「は～。疲れたけど、よくわかった」
荷物をまとめて立ち上がる。
「先輩、ありがとうございました」
ぺこんとお辞儀すると、真砂はちらりと深成を見た。
「お前、ここにはよく来るのか？」
「はいっ。わらわ、図書館好きだから」
にこにこと言うと、真砂は、ふーん、と呟いた。
いまいち話が続かない。
「あの、先輩のお勉強、邪魔しちゃったね。ごめんなさい」
そういえば、ずっと真砂は深成の勉強を見ていて、初めに出していた自分の参考書は端に追いやられていた。
真砂も勉強しに来ていたんだろうに、自分の勉強は全く出来なかった状態だ。
「謝ることじゃない。復習にもなるし」
相変わらず素っ気ないが、自分の勉強を邪魔されても別段気を悪くするでもない。
だがやはり、何を考えているのかわからない。
「わらわ、今度の実力テストでは、三十位以内を目指すんです」
深成が言うと、ほぉ、と真砂が視線を落とした。
「期末とかでも三十位ぐらいだから、実力テストでもそれぐらい取れるかなって」
「でも実力テストは全学年だぜ」
「だからこそ、頑張るんです！」
にぎ、と拳を握り、深成が言う。
その仕草に、真砂の口角がちょっと上がった。
「ま、頑張れば可能かもな。けど三年は特進クラスもあるし、そこの何人かを押さえないと、三十位には入れないぜ」
ちなみに真砂はその特進クラスだ。
頭の良い者の集まりの中で、常に一位なわけである。
「そんなにやる気があるなら、協力してやろうか？」
不意に言われたことに、深成は真砂を見た。
「実力テストまで、毎日勉強見てやってもいいぜ」
「えっ」
「塾とか行ってるなら別だが」
「い、行ってないです」
「じゃあ帰る時間は一緒だろ。部活もないし」
「そうですけど、いいんですか？ 先輩だってお勉強あるのに」
「お前の勉強を見るのだって、十分勉強になる。実力テストは全範囲だからな」
何てことのないように言う。
しばし、ぼーっとしていた深成だが、こんなチャンスはない。
「せ、先輩が迷惑じゃないなら……」
「じゃ、明日な」
軽く手を挙げて、真砂が背を向ける。
その背を見送ってから、深成は思い切り万歳した。
次の日の放課後。
HRのときから、深成とあきは興奮気味にひそひそと話をしていた。
「すっごいわねぇ！ あの真砂先輩と、そんな約束したの？」
「うん！ くまちゃんも拾ってくれたし、先輩、凄い優しいかも！」
昨日の出来事をあきに報告し、二人で盛り上がる。
「え～、それはないと思うな。だってほら、二年の千代先輩のことは、無慈悲に振ったっていうわよ。笑ったところも見たことないしさ。格好良いけど怖いわぁ」
「わらわもそう思ってたけどさ。全然怖くなかったよ。ぶつかったの謝っても、別に謝らんでいいって言ってたし」
深成とあきが額を突き合わせてぼそぼそと喋っていると、いきなり教室の中が、ざわ、と騒がしくなった。
いつの間にやらHRは終わっている。
帰る者やだべっている者でざわついていた教室内が、違うざわめきに包まれ、深成は顔を上げた。
皆が見ている教室の入り口に目をやると。
「！！」
深成とあきの目が見開かれる。
そこにはリュックを肩に引っ掛け、両手をポッケに突っ込んだ真砂がいた。
真砂は深成と目が合うと、顎で廊下を示す。
「行くぞ」
「え、あ、は、はいっ」
まさか学校から一緒に行くとは思ってなかった。
同学年でも違うクラスの教室に行くのは何か気が引けるのに、階数も違う、別の学年の教室に行くなど、まずない。
最上級生の三年が、最下級生の一年の教室に来た、というだけでも皆の注目なのに、来たのは学校のアイドル真砂である。
皆の目が、一斉に深成に注がれた。
「あ、あきちゃん。じゃ、また明日」
急いで荷物を持ち、深成は皆の注目を浴びながら、ててて、と真砂に駆け寄った。
「先輩。迎えに来てくれるとは思ってなかった」
校舎の中はもちろん、駅までの道も、ずっと注目の的だ。
真砂が今まで女と一緒にいたことなどないからだろう。
「どうせ一緒の場所に行くんだ」
「まぁそうですけど……」
ちらちらと、深成は周りを見た。
皆の視線が痛い。
何となく横に並ぶのが憚られ、深成は若干後ろを歩いた。
しばらくして、真砂が振り返る。
「速いか？」
「え？」
「お前小さいから、俺の歩くスピードについて来れないのかな、と」
どうやら真砂は、深成が後ろをついてくるのは追いつけないからだと思ったらしい。
周りの目など、全く気にならないようだ。
「あ、ううん。あの、変に横歩いたら、わらわが彼女と思われそうで。そしたら先輩に迷惑がかかるし」
深成が言うと、真砂は怪訝な顔をした。
「それのどこが迷惑なんだよ。そんなこと、気にすんな」
そう言って、真砂は自ら深成の横に並ぶ。
ちょっときゅん、とし、深成はちらりと傍らの真砂を見上げると、大人しく横を歩いた。
