「さぁ！ ハンティングリレーの羊さん選びだよ〜！」
深成がB組の皆を集めて、大きな竹筒を掲げた。
振ると、じゃらんじゃらんと音がする。
神社などにある、おみくじのようだ。
「これ振って、出てきた竹串の先っちょに、赤い色が付いてたら羊さんだよ〜」
叫びつつ、竹筒を回していく。
なかなか当たり(というのか？)が出ない。
千代が竹筒を手にした。
「ふふ。私が羊になって、真砂先生に担いで貰うんだ」
妖艶に微笑みながら、じゃらじゃらと筒を振る。
そして、勢い良く逆さまにした。
「出(い)でよ！ 当たりくじぃ〜！」
千代の掛け声と共に、からん、と一本竹串が落ちた。
深成がそれを拾って確かめる。
「残念〜。外れで〜す」
「ええっ！ そんなぁ」
あからさまに落胆する千代から竹筒を受け取り、深成はからからと軽く振ると、下に向けた。
「あ」
足元に落ちた竹串の先には、赤い印。
「ええっ！ わらわが羊ぃ〜？」
顔を顰めて言う深成だったが、千代は恨めしげな目を向ける。
「何が不満なんだいっ！ 真砂先生に担がれるってのに！」
「真砂先生に担がれるとは限らないじゃん！ それに、羊さんって怖いんだよ！ 柵の中追っかけられるし、担がれたら担がれたで、凄い攻撃が待ってるんだから〜。落とされるかもしれないしさ〜っ」
ちなみに、担いだ羊を落としたら、羊は一目散に柵へと逆戻り。
やり直しである。
ぎゃーすかと二人が言い争っていると、あきが走ってきた。
やけによろよろしている。
「み、深成ちゃぁ〜ん……」
「あれっあきちゃん、どうしたの？」
青い顔のあきに、深成が仰天して駆け寄る。
「あ、あのさ。うちのクラス、皆羊さん怖くて嫌がるのよ。だから仕方なく、実行委員のあたしが羊になる予定だったんだけど、ちょっとお腹が痛くなってきちゃって。でね、悪いんだけど、深成ちゃん、羊さんやってくれないかな」
「えええ？ でもわらわ、うちのクラスの羊さんなんだよ〜」
「あら？ そうなの？」
きょとん、と顔を上げたあきは、さっきまでのしんどそうな表情ではない。
が、それは一瞬で、さっと元の顔色に戻る。
そこに、千代がずいっと割り込んだ。
「じゃあ、私が代役やるよ！ いいだろ？」
「え、ああ……」
あきは少し考え、すぐに頷いた。
「……そうね。じゃあ千代姐さんにお願いするわ」
「やったぁ。お任せあれ〜」
嬉しそうに万歳する千代を見つつ、あきは密かに目尻を下げた。
---そうね、千代姐さんが入るのも面白いかも。邪魔は多いほうが面白いもの。それにしても、すでに深成ちゃんが羊だなんて。きっと神様も、午前の部以上のデッドヒートをご覧になりたいのね。ああ、こんな面白い戦いに、呑気に参加してる場合じゃないわよ。参加なんかしちゃったら、ゆっくり見れないじゃない。ここは外側から、じっくりと見物しないとね---
「あきちゃん、大丈夫なの？ 保健室行く？」
うふふふ、と笑うあきに、不意に深成が声をかけた。
はた、と我に返り、あきは戻っていた血色を慌てて無くす。
鼻血に加えて、最近は顔色まで操れるようになったようだ。
「大丈夫よ。すぐに治るわ。ただ羊さんは、ハードだから……」
保健室などで寝ている暇などないのだ。
何のためにリレーから外れたのか。
「そうだね。まぁあんたは安心して休んでな」
千代が、ぽんぽんとあきの肩を叩いた。
深成がB組の皆を集めて、大きな竹筒を掲げた。
振ると、じゃらんじゃらんと音がする。
神社などにある、おみくじのようだ。
「これ振って、出てきた竹串の先っちょに、赤い色が付いてたら羊さんだよ〜」
叫びつつ、竹筒を回していく。
なかなか当たり(というのか？)が出ない。
千代が竹筒を手にした。
「ふふ。私が羊になって、真砂先生に担いで貰うんだ」
妖艶に微笑みながら、じゃらじゃらと筒を振る。
そして、勢い良く逆さまにした。
「出(い)でよ！ 当たりくじぃ〜！」
千代の掛け声と共に、からん、と一本竹串が落ちた。
深成がそれを拾って確かめる。
「残念〜。外れで〜す」
「ええっ！ そんなぁ」
あからさまに落胆する千代から竹筒を受け取り、深成はからからと軽く振ると、下に向けた。
「あ」
足元に落ちた竹串の先には、赤い印。
「ええっ！ わらわが羊ぃ〜？」
顔を顰めて言う深成だったが、千代は恨めしげな目を向ける。
「何が不満なんだいっ！ 真砂先生に担がれるってのに！」
「真砂先生に担がれるとは限らないじゃん！ それに、羊さんって怖いんだよ！ 柵の中追っかけられるし、担がれたら担がれたで、凄い攻撃が待ってるんだから〜。落とされるかもしれないしさ〜っ」
ちなみに、担いだ羊を落としたら、羊は一目散に柵へと逆戻り。
やり直しである。
ぎゃーすかと二人が言い争っていると、あきが走ってきた。
やけによろよろしている。
「み、深成ちゃぁ〜ん……」
「あれっあきちゃん、どうしたの？」
青い顔のあきに、深成が仰天して駆け寄る。
「あ、あのさ。うちのクラス、皆羊さん怖くて嫌がるのよ。だから仕方なく、実行委員のあたしが羊になる予定だったんだけど、ちょっとお腹が痛くなってきちゃって。でね、悪いんだけど、深成ちゃん、羊さんやってくれないかな」
「えええ？ でもわらわ、うちのクラスの羊さんなんだよ〜」
「あら？ そうなの？」
きょとん、と顔を上げたあきは、さっきまでのしんどそうな表情ではない。
が、それは一瞬で、さっと元の顔色に戻る。
そこに、千代がずいっと割り込んだ。
「じゃあ、私が代役やるよ！ いいだろ？」
「え、ああ……」
あきは少し考え、すぐに頷いた。
「……そうね。じゃあ千代姐さんにお願いするわ」
「やったぁ。お任せあれ〜」
嬉しそうに万歳する千代を見つつ、あきは密かに目尻を下げた。
---そうね、千代姐さんが入るのも面白いかも。邪魔は多いほうが面白いもの。それにしても、すでに深成ちゃんが羊だなんて。きっと神様も、午前の部以上のデッドヒートをご覧になりたいのね。ああ、こんな面白い戦いに、呑気に参加してる場合じゃないわよ。参加なんかしちゃったら、ゆっくり見れないじゃない。ここは外側から、じっくりと見物しないとね---
「あきちゃん、大丈夫なの？ 保健室行く？」
うふふふ、と笑うあきに、不意に深成が声をかけた。
はた、と我に返り、あきは戻っていた血色を慌てて無くす。
鼻血に加えて、最近は顔色まで操れるようになったようだ。
「大丈夫よ。すぐに治るわ。ただ羊さんは、ハードだから……」
保健室などで寝ている暇などないのだ。
何のためにリレーから外れたのか。
「そうだね。まぁあんたは安心して休んでな」
千代が、ぽんぽんとあきの肩を叩いた。
