「エリザ。約束通り、後は頼む」
「は、はい！」
この瞬間、精霊は人間に攻撃を仕掛けるのを止め、終焉が訪れる。
だが、彼等は納得していない者も多い。
その中の一人ドロイロは大声でユーリッドを呼び止めると、こうなってしまった責任を取らせようとする。
エリザは間髪をいれずに反論するも、寸前でユーリッドに制される。
「そうだ、処刑してやる」
ドロイロが発した言葉に、周囲にいた者達は次々と同じ言葉を連呼する。
まさに集団統一というべきか、何かにとりつかれたかのような怪しい光景にエリザは溜息を付き、同時に聖職者の威厳は地に落ちた。
彼等の浅ましいユーリッドは一面に肩を竦めると、レスタに視線で合図を送る。
それを受け取ったレスタは素早くエリザの前に立つと、彼女を守る盾となる。
突然の行動に何が起こるのかわからないエリザであったが、嫌な予感はしていた。
何故なら、レスタが進んで人間を護ることはしない。
「驕るな、人間よ。汝、聖職者という地位つく者なら現実を見るがいい。お前達の目は、曇っているのか」
「精霊使いが、ごちゃごちゃと煩い」
先程まで感じていた恐怖は、何処へ行ってしまったというのか。
レスタが力を振るうことを止めた瞬間、ドロイロは強気に出る。
精霊へ逆らうことはできないが、人間は相手にできるということだろう。
だが愚かなことは変わりなく、ユーリッドはリゼルとしての一面を外に出していた。
「……わからぬというのか」
正直、彼にも限界はあった。
創造主として常に見守る立場に立ち物事を公平に図ろうとも、引かれた線から外れた行為を行った者達を許すわけにはいかない。
この世界は特定の種族の物ではないので、人間が好き勝手に振舞っていいものではない。
時として感情を表に表すことも珍しくはないが、同時にそれはひとつの個を破壊する恐れも持ち合わせている。
「ならば、知れ！」
その言葉が力となり、礼拝堂を震わす。
壁は耳障りな音をたて細かい破片を振り落とし、床は蜘蛛の巣のようにひび割れる。
そしてステンドグラスは砕け散り、ドロイロ達の頭上に降り注ぐ。
衝撃波に似た力にエリザは悲鳴を上げ頭を守ろうとするも、自分の周囲は無傷だった。
レスタが、エリザを護ってくれた。だが、ハッと息を呑んでしまう。
震えていた。
あのレスタが恐怖を感じていたのだ。
たとえレスタのような最高位の精霊であれども、彼の気持ちひとつで消滅してしまう。ましてや、感情の爆発による力の使用。油断すれば、消滅は免れない。
