負け犬も歩けば愛をつかむ。

「今そこで専務と会ったよ」

「あぁそうなんです、さっき……私も会いました」



わざと専務の名前を出して反応を見たかったのだが、彼女は言葉少なにぎこちなく笑うだけ。

それがさっきの出来事を隠しているように思えて、胸の中にはもやもやしたものが燻り続けていた。


それを悟られまいといたって普通に振る舞い、連れてきたのは小野とたまに来ることがあるおでんBar。

カウンター席に肩を並べて座ると、小野とだとまったく気にしない距離の近さも妙に意識してしまう。

だが、美味しそうにおでんを頬張る彼女はなんだか子供みたいで、その愛らしい姿を見れることにひと時の幸せを感じていた。


しかしそれもつかの間、話題は専務のことへと移り変わる。

春井さんは、昼間の水野くんに対する専務の言い分にかなり憤慨しているようだが……。



「人を見かけで判断するようなこと言わないでほしかったです。紳士的な専務が好きなのに」



その一言に、一気に気持ちが沈み込む。

彼女が言う“好き”は恋愛感情なのか、確証があるわけではないが、今の俺にはそうとしか思えなかった。

さっきから彼女の口から出るのは専務の話ばかりだし、こんなに憤るのも、彼のことが好きな裏返しなのではないかと。


落胆の色を隠せないでいると、春井さんは「好きな人はいるんですか？」と聞いてきた。

突然の質問にドキリとするが、嘘をつく必要なんてない。

だから俺は、まっすぐ彼女の瞳を見つめて答えた。