ひといきすうっと吸い込んだあと、私はできるだけなめらかに言葉を紡いだ。 「昨夜はありがとうございました」 ぺこっと小さくお辞儀をする。 頭をあげると面食らったような顔をする彼と目が合う。 「いや、別にいいんだけど…」 と、口ごもる彼に私は首を軽くかしげた。 「いや、さ、…ちょっと歩かない?」 少しだけ顔を赤らめて言う彼に、私は軽く頷いた。 彼の制服を無言のまま追っていると、人混みを抜けて住宅街へ続く小路に出た。 すると、先ほどまで私の前を歩いていた彼が歩調を緩めて私の隣にきた。