……ああ、朝日がまぶしいですなあ。
思わず遠い目で現実逃避しかけたけど、村長と話すティオンの声で意識を現実に向けた。
「……それではほぼ出来上がっている訳ですか」
「はい。殿下のご支援のお陰で建物は間もなく完成致します。後は教員の確保ですが、首都で教師をされ引退された方がいますので、そちらに頼もうかと」
気づけばティオンとともにいたのは、木造のこじんまりとした建物の前。個人宅にしては大きい。
まじまじと見上げていると、建物のドアが開いてひょっこりと顔を出したのは、顔見知りの子ども達だった。
「わあっ！ ユズ様だ」
「ユズ様！」
わっ！ とあっという間に子ども達が集まり、両腕を取られるとそれぞれ引っ張られた。
「ユズ様！ 僕らと遊ぼうよ。石蹴り上手くなったんだよ」
「ダメダメ！ ユズ様はあたし達と紐飛びで遊ぶんだから」
左右同時に引っ張られて、イテテ！ 痛いですってば！！ 子どもとは言え力一杯だと侮れない。
巡回や視察に来る度に昔の遊びを教えて一緒に遊んでたから、すっかりなつかれたのはいいけど。 とにかく痛いってばよ！ 腕がちぎれる！
「おお、ユズ様は流石ですな。子ども達とすっかり馴染んでらっしゃる」
「ええ。彼女はどこでも人気者ですよ。自慢の婚約者です」
こらああ！ 村長とティオン。あんたら目を細めてほのぼのとした空気で見守る前に、あたしを助けるべきでしょうが！！
ぶちっ。
あたしの中で何かがキレた……かもしれない。
