雨の日は、先生と

公園に静かに止まった車。

私は、しばらくシートにもたれていた。


名残惜しかったんだ。

先生の近くにいたかったんだ。

これがもう、最後だとしても。



「笹森さん。」


「……は、い。」


「私のことは、忘れてください。」



我慢していた涙が再びあふれて止まらない。

言われてみれば、先生に出会ってから、まだ半年も経っていないんだ。

こんなにも、長い月日をあなたの隣で過ごしていたような気がするのに。

こんなにも、深く先生のことを理解していたつもりなのに。


私は、何も知らない。

先生のこと、何も知らない―――



「さよなら、先生。」


ドアを開ける。

冷たい空気が肌に触れて、この胸がもう一度、切り裂かれるように痛んだ。



「笹森さん―――」


「先生、……天野先生。」



さよなら


さよなら


さよなら


さよなら―――




学校で会うことはあっても、もうあなたには“会えない”―――




バタンとドアを閉める。

すると、反対側のドアから先生が降りてきた。




「笹森さん―――」




街灯に照らされた先生のシルエットが、闇に浮かび上がる。

その姿を一瞬だけ目の端に捉えて……

私は歩き出したんだ。




「笹森、さんっ、」




先生、どうして―――

どうして泣いたりするの？




振り返りたくて。

振り返って、先生に思い切り抱きつきたくて。




だけど、振り返ったら負けだと思った。




振り返ったら、これ以上先生と関わったら、取り返しのつかないことになってしまう―――





「さよなら、先生。」




自分だけに聞こえる大きさの声でつぶやくと、私は震える足を必死に進めたんだ。