『だから、ゆり』
『……なぁに？』
『お父さんと、一つだけ約束してほしい』
『やくそく……？』
私が首をかしげると、お父さんは苦しそうに微笑みながら───言った。
『お父さんがいない間ゆりは、お母さんや、弟を守るんだよ』
『守る？』
『誰からも頼られるような、誰からも見限られないような、強い人になるんだ』
『つよい、ひと』
『そう。そうしたらきっと、２人を守れる。
ゆりが、その約束をずっと守ってくれた時───お父さんは帰ってくるからね』
それは───〝約束〟
お父さんと、最初で最後に交わした大切な、大切なお父さんとの、約束。
そう、それを守りきったとき───お父さんは、帰ってきてくれる。
