風の冷たさから逃げるように、巻いていたグレーのマフラーに顔を埋める。
すると有川くんも寒そうに首をすくめていた。
「佳乃ちゃん寒くない？ 大丈夫？」
「私は大丈夫だよ」
心配そうに声をかけてくるので、笑って答える。
実際、本当に寒くなかった。
風は冷たいけど、有川くんと繋いでいる手から伝わるぬくもりが、ずっと私を温めてくれている。
だから大丈夫、だなんて。
そんな理由は口に出来ないから、笑って誤魔化したけど……。
「……有川くんこそ、寒くないの？」
マフラーどころか何も着けていない首もとを見て、こっちの方が心配になる。
だけど彼はさっき寒そうにしていたにも関わらず、平気だよ、って当然のように言った。
「佳乃ちゃんの手が温かいから、これぐらいの寒さはへっちゃらだよ」
「えっ」
あまりにも平然とそんなふうに言うものだから、一瞬表情が固まってしまった。
有川くん、私と似たようなことを思ってたんだ……。
そう意識すると恥ずかしいというか照れくさくなって、上手く返す言葉も見つからないまま俯いた。
……何だか、変なの。
有川くんの言葉を聞いたとき、少しだけ嬉しいって思ったんだ。
お揃いの気持ちって、くすぐったくなる。どうしてだろう。
この高台に着くまでに、すっかり世界は宵闇に染まっていた。だから、助かった。
だって私、きっと今、不思議な表情をしているはずだから。
熱くなった頬も、この暗さなら色なんて分からないよね。
繋いでいる手に、きゅっと強く、でも優しく力を込められた。
「佳乃ちゃん、こっち来て」
高台の一番奥の、柵が立っているところまで２人で歩く。
街灯が１本しか立っていなくて視界は朧気だけど、有川くんに手を引いて導かれるから、安心して足を進められた。
