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水族館から出たあとは、近くの海沿いの道を歩いた。
どうやら水族館の周りは散策コースとしても整備されているらしく、程よく自然が残った風景が広がっている。
「砂浜、降りてみる？」
「うん！」
砂浜より少しだけ高いレンガ道をしばらく歩いていると、海を見つめて有川くんがそう提案してきて。
青い海をもっと近くで見たいとちょうど思い始めていたから、笑顔でそれに頷いた。
手を引かれながら白い砂浜に足を踏み入れる。
太陽の光を吸収した白さが眩しい。むっとした熱を足元から感じる。
歩くたびに身体の重みで、足が少しだけ砂の中に埋もれた。サンダルと足裏の間に砂の粒が入り込んでざらざらする。
でも、そんなことは気にならない。
気付くと二人ではしゃぎながら、海に向かって下る砂浜を走っていた。
波打ち際で足を止めると、ちょうどやって来た波によってあっという間に足が浸かる。
「わあ、冷たーい！ 気持ち良いねー」
「確かに、結構気持ち良いな！」
想像よりも透明度が高い海水にテンションが上がる。
レンガ道も砂浜も日陰がなくて暑かったけど、さすがに波打ち際にまで来ると体感温度が変わっている。
何より、足を濡らす海水が冷たい。その冷たさのおかげで、火照った身体の熱も引いていくみたいだ。
良かった、今日はショートパンツにしておいて。脛まで濡れても気にならないから。
浅瀬でパシャパシャと波を踏んだり蹴ったりする。
蹴って跳ね上がった海水が有川くんにかかると、わざとじゃないのに跳ね返された。
「ちょっと！ 顔にまでかけないでよ！」
「いいじゃん。どうせすぐ乾くし。ほらっ！」
「わあっ……！」
有川くんは足だけではなく手でも海水をかけてくる。
焦って逃げる私を見て、けらけらと笑っていた。
