マリー

「どこに住んでいるんですか？」

　知美の問いかけに、伊代は小さな声を漏らす。

「ごめんね。ずっと前に亡くなったの」

　知美は肩を落とす。

「優しい人だったのよ。家に帰ったら写真見せてあげるわね」

　知美はその言葉に頷くことしかできなかった。

　だが、彼女の心にある疑問がわく。

「伯母さんはお母さんのこと知っているんですか？」

「幼なじみだからね」

　伊代の表情に悲しみが浮かぶ。言ってはいけない事をいったのかもしれない。

　知美はそう感じ取り、顔を背け、口を噤む。

「ごめんなさい」

「どうして？」

「お母さんが伊代さんにひどいことを言ったんでしょう」

　伊代の足が止まる。そして、彼女は口元に手を当てると、優しく微笑んだ。

「そんなことないわよ。優しくてかわいい子だった。少しおっちょこちょいなところはあったけどね」

　思いがけない言葉に、伊代を見た。