マリー

　知美は唇をそっと噛むと、その写真をもとに戻す。

「分かった」

　知美は母親のバッグを元に戻した。

　一通り片づけを済ませると、日が傾きかけていた。

　その時、チャイムが鳴る。

「美琴さんかもしれないわね」

　伊代がインターフォンに応じると、凛とした明るい声が聞こえた。

　岡崎の姪の岡崎美琴だ。あれ以来、彼女はわけあってこの家を何度か訪問していた。

「和室を借りるね」

「あとでお菓子を持って行くわね」

　知美はバッグを和室に運ぶと、玄関の扉を開けた。

　だが、そこには美琴ともう一人。

「知美ちゃんをもういじめてない？」

　知美が美琴の言葉にあたふたすると、優子は顔を引きつらせながらも頭を下げた。

　今日、優子は友達の家に遊びに行くといっていたが、帰ってきたのだろう。

「もうしてないよ。だいたい美琴さんが頻繁にここに来るから、誰もびびって手出ししないと思うよ」

「そうなの？　わたしって有名だね」

「自覚あるくせに」