マリー

「今日、学校休んでいいから、ゆっくりしておきなさい」

　知美はその言葉を聞き、マリーを衣装ダンスの奥に片づけた。

　優子が一日中いたら何をされるか分からない。

「知美ちゃん、そろそろ起きないと遅刻するわ」

　部屋のドアを叩かれ、知美はまだ寝間着のままだったことに気付く。

　洋服を着替え、鞄に手を伸ばすと、ノブに触れる。

　伊代や将は優子の話を聞き、どう思っただろうか。

　不安で胃の奥が押しつぶされそうになる。

　知美は迷った結果、食事を摂らずに家を出る事にした。

　忍び足で階段を下りたとき、リビングの部屋が空いているのに気づいた。

　伊代の何か言われるかもしれない。そう思い、リビングの前に来た時、強い口調の優子の声が響く。

「あの子を追い出してよ。あの子が原因なの」

　優子は拳を握ると、流し台にいる伊代に迫っている。

「それは話が飛躍しすぎでしょう。知美ちゃんは関係ないわ。噂話を夢で見たのよ」

　伊代の言葉に安堵する。彼女はあくまで美佐の事は噂話だと思っているのだろう。