「なぜ？なぜ飛牙がそのことを知ってるの？」
「見てたのさ。たまたまあの子狐を俺が見つけて、逃がしてやろうした時ちよがやって来たのだ。まさか助けるとは思わなかったぞ」
飛牙は愉快そうに笑った。
そして、とんでもないことを暴露した。
「あの時、もしちよが子狐を助けていなかったら…俺はお前を殺していた」
「なっ！？」
「だが、そうはならなかった」
まるでその存在を確かめるように、彼は全身でちよを抱きしめた。
「だから、お前には感謝している。ありがとう」
何が「ありがとう」なのだろうか。
子狐を助けたことか、もしくは――。
（私を…人間を殺さずに済んで良かったってこと…？）
確実にわかることは、感謝の言葉には悪意など微塵も含まれていないということだ。
