廊下には蛍の心配をして歩き回る夕霧がいた。
「蛍！どこ行ってたのさ！もうじき旦那がくる時間だよ」
「はい…」
「ん？どうした？顔色が悪いね。目も赤いし…」
すぐれない表情の顔を覗き込まれ、蛍は慌てて笑顔を作った。
「だ、大丈夫です。ちょっと、化粧を直してきま――っ！！」
右腕を持ち上げられた。
ズキンとした痛みが身体に走る。
「なんだい？このぐるぐる巻きの右手は」
「えっ……と…」
不自然に泳ぐ目。
それだけで勘のいい夕霧は気がついた。
「あんた、まさか…！」
布が解かれる。
「っ！？」
夕霧は目を見張った。
まさかとは思ったが、予想外でいてほしかった。
「………馬鹿な子だね」
中途半端になくなった血塗れの小指を見つめながら、夕霧は震えた。
その瞳には涙がにじんでいる。
「ほんと……馬鹿な子だよ…。こんなことして……痛かったろ…？」
優しく両の手で、蛍の右手を包み込む。
「よく頑張ったね。そんなに、好きなのかい？」
指切りの意味を知る彼女には、蛍に相手がいることなどお見通しで。
蛍は少し恥じらった後、しっかり肯定した。
「…はいっ」
「ふふ、いい返事だね。おいで。ちゃんと手当てしないと」
先を歩き出す夕霧の後を追う蛍。
（水真馳…待っててね。私、頑張るから。奉公を終えて、最高の女になって、絶対貴方に会いに行くから――）
数年後、夕霧が例の商家の旦那に身請けされた。
そして、蛍が次の花魁となったのである。
