少女狂妄

「……朱音は、どうしてる？」


　朱音、と名前を出したとたんに青年から方の力が抜けた。

　まるで安定剤のような、少女の存在。

　蛍に対して、妹だと言った少女の名前。


「日向はいっつも、そればっかりだね」


　人影は、再びニヤリと笑ってブランコをこぎ出す。


「当たり前だ。俺はずっと、朱音を守るためだけに生きてきた」

「それが、このザマだけどね」


　少し揺らすどころじゃなく、大きく揺らしてブランコを漕ぐ。


「朱音は、俺を恨んでいるだろうか」

「さあね。僕らは朱音とはまったく別個の存在だから。他人の心なんて、誰にもわからないさ」


　大きく漕いだブランコが、もっとも高くなったその瞬間。

　錆の匂いが移った手を、鎖から離す。

　体が宙を舞い、ふわりと着地する。


「マフラー、返すよ。オニイチャン」


　立ち上がった人影は、皮肉気に嗤った。