少女狂妄

「ただいま」


　その声は、先ほど公園で別れたばかりの少女の物であった。

　けれどその声を聞かずとも、青年は足音だけで少女が帰って来たのだと分かっていた。


「お母さん……？　お兄ちゃん……？」


　心細げな声が、青年の耳に届く。

　光景を見た少女がどんな表情をして、どんな目で青年を見るのか。

　それは、誰にもわからない。

　リビングに入って来た少女は終始無言で、青年も何も言わず、女も微動だにしない。

　まるで無人だった。

　ふわりと、俯いた青年になにかが掛けられる。

　頭部を覆うその布が、先ほど少女に渡したマフラーだと察する。

　青年の顔を隠すように掛けられた布の上から、少女は青年を抱きしめた。

　布に覆われた暗闇の中で、青年は少女がすすり泣く声を聞く。


「朱音……俺が守るから。絶対に、守るから」


　悲痛なその声も、泣いていた。


　なのに、それなのに――