「日向」


　青年は、いつの間にか少女の手を握り締めて俯いていた。

　日向と青年を呼んだのは、少女だった。

　少女に呼びかけられて我に返った青年は、傷だらけの少女を伺う。

　茫然と涙を流していた少女は、もう泣いてはいなかった。

　頬を流れた涙の跡はそのままで、血が滲んだ包帯も乾いていない。

　それでも、青年を見る少女の眼差しはさっきとは雲泥の差だった。

　はっきりとした意思が宿っているだけでなく、どこか人を嘲るように笑んでいるように見えた。


「樹、か……？」


　その眼差しに、青年は先ほどとは違う名で少女を呼ぶ。

　そう呼ばれて、少女はますます嗤ったような気がする。

　朱音から樹と呼び名を変えた少女は、青年の腕をつかんだ。

　そしてそのまま立ち上がると、青年を連れて病室を出て行ってしまった。