「水川さんは松若さんのどこに惹かれたのですか」
陶子がたずねる。
「俺が史朗さんのどこが好きかって？ そりゃあ全部に決まってんじゃん！」
水川がのろけを言う。
「というのは冗談だけどさ。もっと具体的に言うと温かいとこかなぁ。心もだし、体もね」
「おいおい、この場所であまり変なことを言うなよ」
そう諭す松若の顔も笑っている。
「沓掛さんには恋人はいないの？ 史朗さんはあんたを自由にしてくれると思うんだけどな」
今度は水川がたずねる。彼は陶子のことを名前で呼んでくれた。
「さあ、どうでしょうね」
陶子は肩をすくめる。
「沓掛さんもいい人見つけなよ」
「ええ、そうします」
「恋人がいるとさぁ。こーんなに楽しいこともできるぜ」
やんちゃ坊主に抱き付かれそうになって松若が焦っている。
幸せそうな二人の様子を見て、こんな人たちと家族になるのも悪くはないと陶子は思った。この二人と一緒にいれば、いつまでも平和で穏やかな人生が送れるような気がした。
世間ではゲイのカップルにくっ付いている女友達のことを「おこげ」というらしいが、陶子なら良いおこげになれそうである。目の前の皿に盛ってあるあんかけおこげのように、熱々のあんを引き立てるクリスピーなおこげになれるだろう。
