夜明けのコーヒーには 早すぎる

　実に美味しそうだ。
　ぼくは冷蔵庫を開けて、自家製のつゆを取り出す。
　鰹節と椎茸から出汁(だし)を取った自信作だ。
　椎茸の味がさっぱり感を出し、市販のつゆとは少し違う。
　ぼくは刻み海苔を素麺に振り掛け、下ろし生姜を用意すると、リビングへと運んだ。
　「お待たせしました」
　ぼくがテーブルの上に素麺(そうめん)を置くと、ユラさんが唾を飲み込む。
　やはり、お腹は空いている様だ。
　まあ、朝食を抜いているのだから当然といえば当然だな。
　すべからく、というやつだ。
　多目に作っておいて、良かったよかった。
　「どうぞ、召し上がって下さいまし」
　ぼくはユラさんに言った。
　「いただきます」
　ユラさんは素麺(そうめん)を一口啜った。
　「美味しい―」
　ユラさんは、ぼくをまじまじと見て呟く。
　どうやら、お気に召した様だ。
　ぼくも素麺(そうめん)を啜り始める。
　うん。いつも通りに美味い。
　その後、ユラさんとぼくは黙々と素麺(そうめん)を啜り、笊(ざる)の中の麺は姿を消した。
　「ご馳走様でした」
　ユラさんは手を合わせて、深々と頭を下げる。
　「お粗末様です」
　ぼくは苦笑を微笑みで隠し、台所へ食器を運ぼうとした。
　「わたしがやります」
　ユラさんはぼくの返事も聞かず、半ば強引に食器を台所へと運ぶ。