「付き合ってないって！…だってあたし、好きな人いるもん。」
あの恥じらうように赤らめた顔を、今でもはっきりと覚えている。
柚奈にこんな顔をさせる人は一体誰？
瞬間、私の中の大事なナニカが砕け散った。
私は…知らなかった。
何にも知らなかった。
聞きたくなどなかった。
傷ついた。
だが、もう遅い。
「今度ね、告白しようと思ってるんだ。」
追い討ちをかける柚奈。
これなら、浅間くんと付き合ってましたと言われた方がましだった。
恥ずかしそうにしながらも、楽しそうに笑う彼女を見て、とても苦しくなった。
柚奈は…もう、あの柚奈じゃない。
小さい頃から一緒にいて、遊んだり、喧嘩したりして。
友として、ずっと柚奈のことを見てきた。
しかし、今まで一度も、柚奈がそんな話をしたことはなかった。
どちらかというと、現実よりもアイドルなんかにお熱だった。
告白されても見向きもしていなかった。
だから、私は少し勘違いをしてしまったんだ。
柚奈はそういうことに興味が無い。
だから、これからも、お互い一番大好きな人、であり続けられるんだ。
そんなわけないに。
本当はわかっていた。
いつかは変わるのだと。
分かってはいても、どこか願うような気持ちがあった。
しかし、浅間くんと柚奈がどうこうって噂を聞いて、現実を突きつけられてしまった。
とても耐え難い現実。
それでも夢を見続けられたのは、事実を知らなかったからだ。
それが、もう出来ない。
聞かなかったことには、出来ない。
無性に斉藤さんを恨みたくなった。
聞いたのはまぎれもなく私だけど。
他人のせいにしてしまいたかった。
それくらいに私の心はバキバキに折れてしまっていたのだ。
その時の私は、柚奈の目に、どう写っていたのだろうか。
きっと、柚奈は私の反応なんて、見ていなかった。
そう。
「彼」に想いを馳せ、楽しそうに微笑んでいたのだから。
一体誰なの。
いつから好きだったの。
彼女の横顔をみつめ、声にはならない問いかけをする。
中学生になってからだろうか。
クラスは同じだったのに、何にも気づかなかった。
いや、自分でも無意識の内に、目にいれないようにしていたのだろう。
自業自得…というべきなのだろうか。
まあ、気づいたところで、きっとどうにもできずにいただろう。
これは、避けられないことだったのだ。
人間なんだから恋をするのは当たり前だ。
なにを、気にしてるんだ。
大したことじゃないじゃないか。
友達相手に…気にしすぎだ。
こういう時に、役にたたなくてどうするんだ。
そうやって、何度も自分に言い聞かせた。
砕け散ってしまったものの代わりになりそうなものを、無理やり、必死に、私の中に詰め込んだ。
それでも、私の中の汚い感情は収まらなかった。
こんなやつ、気持ち悪いよ。
柚奈に申し訳なくて、仕方なくて、情けなくて、どうしようもない。
私なんて、親友失格だ。
あの恥じらうように赤らめた顔を、今でもはっきりと覚えている。
柚奈にこんな顔をさせる人は一体誰？
瞬間、私の中の大事なナニカが砕け散った。
私は…知らなかった。
何にも知らなかった。
聞きたくなどなかった。
傷ついた。
だが、もう遅い。
「今度ね、告白しようと思ってるんだ。」
追い討ちをかける柚奈。
これなら、浅間くんと付き合ってましたと言われた方がましだった。
恥ずかしそうにしながらも、楽しそうに笑う彼女を見て、とても苦しくなった。
柚奈は…もう、あの柚奈じゃない。
小さい頃から一緒にいて、遊んだり、喧嘩したりして。
友として、ずっと柚奈のことを見てきた。
しかし、今まで一度も、柚奈がそんな話をしたことはなかった。
どちらかというと、現実よりもアイドルなんかにお熱だった。
告白されても見向きもしていなかった。
だから、私は少し勘違いをしてしまったんだ。
柚奈はそういうことに興味が無い。
だから、これからも、お互い一番大好きな人、であり続けられるんだ。
そんなわけないに。
本当はわかっていた。
いつかは変わるのだと。
分かってはいても、どこか願うような気持ちがあった。
しかし、浅間くんと柚奈がどうこうって噂を聞いて、現実を突きつけられてしまった。
とても耐え難い現実。
それでも夢を見続けられたのは、事実を知らなかったからだ。
それが、もう出来ない。
聞かなかったことには、出来ない。
無性に斉藤さんを恨みたくなった。
聞いたのはまぎれもなく私だけど。
他人のせいにしてしまいたかった。
それくらいに私の心はバキバキに折れてしまっていたのだ。
その時の私は、柚奈の目に、どう写っていたのだろうか。
きっと、柚奈は私の反応なんて、見ていなかった。
そう。
「彼」に想いを馳せ、楽しそうに微笑んでいたのだから。
一体誰なの。
いつから好きだったの。
彼女の横顔をみつめ、声にはならない問いかけをする。
中学生になってからだろうか。
クラスは同じだったのに、何にも気づかなかった。
いや、自分でも無意識の内に、目にいれないようにしていたのだろう。
自業自得…というべきなのだろうか。
まあ、気づいたところで、きっとどうにもできずにいただろう。
これは、避けられないことだったのだ。
人間なんだから恋をするのは当たり前だ。
なにを、気にしてるんだ。
大したことじゃないじゃないか。
友達相手に…気にしすぎだ。
こういう時に、役にたたなくてどうするんだ。
そうやって、何度も自分に言い聞かせた。
砕け散ってしまったものの代わりになりそうなものを、無理やり、必死に、私の中に詰め込んだ。
それでも、私の中の汚い感情は収まらなかった。
こんなやつ、気持ち悪いよ。
柚奈に申し訳なくて、仕方なくて、情けなくて、どうしようもない。
私なんて、親友失格だ。
