第１ﾍﾟｱの試合は大方の予想に反する展開で進んでいた。

翔太はﾍﾞﾝﾁに座り険しい顔で試合の流れを見つめている。

変わって八尾の態度はいっぺんとして変わらない。

その時、匠の精密にｺﾝﾄﾛｰﾙされた打球が相手後衛のﾊﾞｯｸに跳ね上がる。

「ああいう打ち下ろさなきゃならない打球って本当に打ちずらいんだよな」

「しかもﾍﾞｰｽﾗｲﾝぎりぎりのﾊﾞｯｸ側、中原も可愛そうに」

幸大附の応援をする部員がﾌｪﾝｽの裏で小さくそうこぼしていた。

中原は必死にﾎﾞｰﾙを捕らえたがゆるやかな放物線を描いた打球はﾈｯﾄ上空で失速して落ちていく。

そのﾁｬﾝｽを幸助は逃さなかった。

「よっしゃ頂きぃ！」

左端から右端の落下地点まで走り込み、ﾗｹｯﾄを高々と上げる。

そして腕を伸ばした最高打点でﾎﾞｰﾙを捕らえると、相手の二人の間を斜めに切り裂いてｽﾏｯｼｭが後方のﾈｯﾄを揺らした。

「ｹﾞｰﾑｶｳﾝﾄ2-0、ﾁｪﾝｼﾞｻｰﾋﾞｽ」

斎藤はﾎﾞｰﾙを幸助に渡す。

軟式ﾃﾆｽのｻｰﾌﾞは1ｹﾞｰﾑ毎に自軍と敵軍とで交代する。

硬式ﾃﾆｽはそのｹﾞｰﾑ間ｻｰﾋﾞｽはﾍﾟｱの内の一人だけが打ち続けるが、軟式は2ﾎﾟｲﾝﾄ毎にﾍﾟｱ間でｻｰﾋﾞｽを交代する。

「まさかの2ｹﾞｰﾑ先取、本当に勝っちまうんじゃないか？」

「・・・いや」

新入生が匠と幸助の勝利を思い描いていた頃、実際にｺｰﾄで試合を行う２人と真平と翔太だけが気づいていた。

「匠先輩・・・」

「ああ、おそらく勝負はこれからだな」

利き手の問題もあったりするが、大体は前衛がﾈｯﾄ付近で試合を始めるために後衛の選手が先にｻｰﾋﾞｽを打つことが多い。

しかし幸助が構える。

「やっかいなｻｰﾌﾞだな」

「ああ、でも・・・」