｢あ…ごめん。｣
｢あ、いや。別にいいけどよ。｣
その事に気づいた桜はそーっと身を引き座り直した。
｢それで、伊東はどうして…｣
｢あぁ、この前伊東さんが局長室まで来たんだけどよ、山南さんを見たっつうんだ。｣
｢勿論、否定はしたのよね。｣
｢当たり前だ。だが、な…｣
土方の言わんことが自ずとわかり、言葉の先を桜が続ける。
｢近藤さんね…｣
｢あぁ、あの人は嘘が下手だから、あっさりバレちまってよ。｣
土方と桜の表情が次第に沈んでゆく。そして、二人のため息が重なった。
｢素直過ぎるのよね…｣
｢それで、それを理由に新選組を離脱したいと言いだしやがった。｣
｢土方。しばらく阻止出来るかしら。あいつは新しい組織を作るつもりよ。｣
｢それは俺も聞いた。そのうち幹部にも声がかかるだろうな…。｣
