あれから時が経ち、12月20日。 蓮の誕生日の日。 私は朝早くに起きて、 ケーキの下ごしらえをして、学校へ行く準備をした。 リビングを出ようとした時、 お母さんの写真が目に入った。 「……」 私はお母さんの写真を見つめて少し考えてから、 仏壇の前に正座した。 「…お母さん……。今日も行ってきます!!」 手を合わせ、笑ってそう言うと 写真の中のお母さんも笑ったように見えた。 私の心はどこか軽くなって、学校へ向かう道でも、 蓮と桃菜との会話がいつもより楽しく感じられた。