そうすれば、その対象は直に向く。僕は対象者にならなくて済む…だから。


こんなの最低の裏切りだ、と言われなくとも分かっていた。
分かっていたからこそ、自分自身の非業さが許せなかった。



「どうして葉も無視するの？」


ごめん、ごめん、と胸の中で謝りながら自分を守り続ける為に“無視”をした。

気がつくと、一度助けた筈の友人は教室の隅で一瞬だけ切なそうな顔をして、僕を見た。
そして、小さく笑った。





－あれが彼の笑顔を見た最後、だったろうか。