「はぁ、はぁ」
荒い息をついて僕はドアのしたにしゃがみこんだ
目の前がぐるぐる回り
頭は締め付けられたように痛い
喉はひゅうひゅう鳴るし、足は棒のようになっている
「やっとついたか、翔太」
ずっと探していた声を聞いて、ようやく痛みの引いて来た頭を上げた
「チヨ.....」
「まあ、ここまで来れただけ上出来じゃの」
「え？」
「さ、立て、睡蓮のところにいくぞ」
疲れ果てている僕を置いて、チヨは歩いて行く
「まって」
さっきまで疲れ切っていた足は、不思議なほどすぐ動いた
辺りを見渡すと、そこは、洋風の部屋だった
真っ白いつるつるした石で床と壁が作られている
その中に、青で統一された小物類が少しだけ置いてある
この宮の外観とよく似た色合いだった
チヨの下駄がからんころんと気味のいい音を立てる
僕のスニーカーは、きゅっきゅ音を立てる
僕はそれが妙に耳について仕方がなかった
チヨが、部屋の端までいき、両開きのドアに手を掛ける
ドアが開くと同時に、冷たい水の匂いと、かすかに花の香りがした
