闇の雨

　――誰も……いない……。

　五感で感じ取れる"孤独"。濡れた髪からポタポタと滴が落ちる。

　――誰か……。

　目を閉じ強く願う。

　――誰か……！

　と、その時、ふっと、左頬に微かな温もりを感じ、快は固く閉じていた瞼を上げた。真っ暗闇の中に、小さな灯が見える。今まで全然見えなかったのに……。

　――誰か、いるのか……？

　自分の掌さえも見えない闇の中に、白く浮かび上がる灯。快はじっとそれを見つめた。

　――あそこに行けば……。

　重たい身体を持ち上げるようにして立ち上がる。雨でますます重くなる服が、ズシリと肩にのしかかった。

「……」

　灯に向かって、ゆっくり歩を進めて行く。

　――いるよな？

　一歩、また一歩と、灯に近付いて行く。徐々に大きくなる灯が、まるで彼を待っているかのように、優しい光をこぼしてくる。

　――瀬奈。

　胸にいる、幼い頃から知っている女性。何の根拠もなく、本能で瀬奈の顔が浮かんだ。

　――あの先で……待ってるはず……。

『……快に、生きててほしい……。死なないでほしい……』

　判っている。本心を口にする時、照れ屋な瀬奈は背中を向ける事。そうしなければ言えない事。

　――待ってるはず……。

　長い長い闇の中を、快の足が一歩ずつ、確実に灯へと近付いて行く。

　――いて……くれるはず。笑顔できっと……。

　灯のすぐ目の前までたどり着く。

　――お前の、笑顔が……見たいんだ……。

　灯の中にそっと手を差し入れる。微かな温もりが指先に触れた。

　――笑顔を……。

　瞬間、まるで灯の方から彼に近付くように、快の身体が白い空間に飲み込まれる。眩しい光に目がくらみ、快は思わず目を閉じた。



　激しい泣き声にハッと目を開くと、彼は自室のベッドにいた。

　視界を遮る長い前髪は窓からの光を艶やかに含んで金色に輝き、乾いている。あんなに重かった服も全く濡れておらず、感じるのは自分の体の重さだけ。

　――夢……か。

　随分リアルだったなと、寝返りをうった耳に、依然、泣き声が聞こえてくる。

　――んだよ、早く泣き止ませろよ。