プール騒動から数週間が経ったある日、伊織は昼休みを利用して図書室を訪れていた。
図書室には冷房も効いていて、落ち着いた環境で読書ができる。
たまに騒がしい連中もいるものの、そういう輩は図書室の教師が追い出してくれる。
快適な空間が、伊織の趣味を助けていた。
「…柏木だ」
「伽藤君だ？」
声の聞こえる方を見れば、其処に居たのは伽藤だった。
静かに読んでいた本を閉じ、伽藤の方に向き直る。
伊織が隣を勧めると、伽藤は静かに椅子に腰を下ろした。
「どうしたの。珍しい」
「たまには良いだろう？来たって」
そのまま伊織の読んでいる本を横から除き込んだ。
彼が少しでも見易いようにと、伊織は本を伽藤の方に近付ける。
伽藤はと言うと、本の左側に手を沿えた。
伊織の負担が少しでも消えるように。
遠巻きに眺めていた女子達は、当然面白くないはずだ。
それを知っている伊織は、どうしたものかと伽藤に目を向ける。
それに気付いた伽藤は、気にするなと言うように笑って見せた。
「悪いのは君じゃないから」
「…そうなだけど…」
尚も心配している伊織を、伽藤は可笑しそうに笑った。
伊織は諦めたようにため息を吐き、そのまま本に目を落とした。
「これどんな話？」
「無神論について」
無神論のあれこれについてが書かれている。
ルクレティウスという哲学者の書いた『物体の本性について』をもとに書かれている本だ。
伽藤はそれを聞いて、良くそんなものを読んでいるな、と言って笑った。
「無心論者だから、読んでると共感できる」
楽しそうに答える伊織を見た伽藤は、俺も神は信じてないし、と言って今度は真剣に読み出した。
その日の授業も終わり、伊織は帰宅の準備をしていた。
するとそこへ、掃除を終えた伽藤がやって来た。
「途中まで帰ろう」
「…僕と君が？」
それ以外に誰が？
まるで当たり前のように答えた伽藤に、流石の伊織も苦笑を漏らした。
結局力負けした伊織は、伽藤と帰路を共にしていた。
男性と肩を並べて歩くのは何時振りか。
そんなことを考えそうになるのを、伊織は必死に思考回路から削除した。
「…体調でも悪い？」
「…思い出しそうで」
ポツリ、遂に本音を口にした何時に、伽藤は穏やかな視線を向けた。
