もう一度抱いて

「せやったら、もう朝田さんはほっといたらええやん。

あんなもん、お前を繋ぎ止めるための手段やろ？

そのたびに戻っとったら、お前ずっと朝田さんの奴隷やで？

身動きひとつ、取られへんようになる。

離れた方が身のためやで」


拓真が必死の形相で俺に訴える。


わかってる。


拓真が言いたいこと。


だけど。


だけど…。


「でも、京香が…。

姉貴みたいに死んだら、どうしたらいい…？

俺が止められたかもしれないのに、止められずに死なせたら、どうしたらいいんだよ…っ」


もうイヤだ。


誰かが死ぬのはイヤなんだ…。


「お前の言うてる意味がわからへん。姉貴ってなに？

キョウセイ、姉ちゃんがいてんの？」


拓真がきょとんと首を傾げる。


俺は、はぁと長い息を吐いた。


「俺の姉貴…。

俺が中3の時、自殺したんだ…」


「え…？」


「わかってるよ。

京香は姉貴じゃない。

救ってやりたいなんて思った俺は馬鹿だったって。

だけど、怖いんだよ…。

どうしようもなく、怖いんだよ…っ」


拳をぎゅっと握り締める。


その手は小刻みに震えていた。