星空の四重奏【完】

「……レンさんは歴とした貴族だったんですね」

「そうだ。あいつはもともと優しいやつだったな。昔はもっと負けん気が強かったが、今では紳士的になっている」

「そうですね。包容力がある人だと思います」

「……」




ロイとマーズが冷静に話し合っているが、シーナは話す気にもならなかった。震えた身体が止まらない。

特に、父親の断末魔の叫びを聞いた、というところから酷い。小刻みに腕が痙攣しているため、両腕で抱き締める。



(レンさんは、幼いときに絶望を味わったんだ)



何もわからずに燃え盛る我が家を背にして歩いていたとき、レンは何を思っていたのか。

何も思っていなかったのかもしれない。はたまた、他人に情を寄せることをしたくなくなったのかもしれない。

だから、マスターの奥さんに言ったのだろうか。



『……俺は群れるのは嫌いだ』



群れるということは、他人を信頼し共に歩むということ。その覚悟を、彼にはできなかったのかもしれない。

信頼の裏には、裏切りがある。紙一重の存在。

以前は優しかったであろう父親。軟禁するしか方法のなかった母親。追い出された支配人たち。

すぐ隣に、誰もいなかった。頼れる人がいなかった。でも、帰る場所はあの部屋しかなかったし、ましてや逃げようとは微塵も思わなかった。

それが当たり前。それが現実。彼の心はある一定のテンポしか刻めなくなっていく。

淡々と刻まれる旋律。変化を求めない独奏(ソロ)。誰かが音を奏でれば独奏は二重奏(デュエット)になる。

さらに三重奏(トリオ)になり、四重奏(カルテット)となり、合唱(コーラス)へと発展する。


彼は独奏よりも合唱の方が心地よいことを知った。しかし、何も知らずにただソロをしていたときのことを思い出した虚無感。

その虚無感で、自分の将来のことを考えたくなくなった。



シーナはその独奏のときのことは覚えていない。気づいたときには団長がそばにいた。ヴィーナスが会いに来てくれた。

優しい人に出逢えたから、今の優しい彼女がいる。

彼も、心の広いマスターと出逢えたから、今の彼がいた。そんな彼は誰かを必要としている。自分を受け止めてくれる、ずっとそばにいて、自分の生きる意味を与えてくれる誰かを。



(その誰かに、私はなりたい)



レンはひとりではないと、明日は楽しいのだと声を大にして教えてあげたい。

そして、自分がいるのだと……例え妹という立場でもいい。どんな立場ででもいいから、彼の隣にいたい。



(今度は私が外へと導いてあげるんだ)



踊り子の世界の外を見せてくれたレン。彼に別の世界を見せてあげたい。今度は自分が包み込んであげたい。

彼の支えに、道標になりたい。



シーナの想いは膨れ上がる。



(そんなの……レンさんらしくないもん。過去は過去。今は今。例え記憶に残っていたとしても、愛情の意味を知ってるはず。生きる意味だって、それに含まれてる)



先程の負のマーキュリーの言葉に反論するかのように、シーナは熱い想いをその胸に灯した。