ふたりのガーディアン

「ねぇ、竹内」


「ん？」


渋谷君はまっすぐ中庭を見つめている。


「俺と付き合わない？」


心臓がドクンと鳴る。


今、なんて…？


「彼氏が出来たって言ったら、あの二人も納得して離れてくれるんじゃないかな？」


「かっ、彼氏？」


私はビックリして、目を見開いた。


「俺が彼氏のフリをしてあげる」


中庭を見ていた渋谷君の瞳が、今度は私に真っ直ぐ向いた。


「な、何を言ってるの？渋谷君。
彼氏のフリだなんて」


妙な空気を切り裂くように、私はブンブンと首を振った。


「だってさ。そうでも言わないと、瀬名君も神崎君も竹内から離れないと思うけどな。
それがイヤなら、女子達にやっかまれるのガマンするしかないかも」


やっかまれる…か。


私は昨日の女の子達の会話を思い出していた。


「今まで黙ってたんだけど。

実は、さ…。

竹内、文系クラスの女子にシカトされてる…」


「え…？」


シカト？


「それってどういう…」


「原因は、瀬名と神崎だよ」


二人の名前が出て、ドクンと心臓から一気に血液が流れ出たような気がした。


そうだ…。


確かに私は文系クラスで浮いていた気がする。


誰も目を合わせてくれないし、話しかけてもくれなかった。


「俺、聞いちゃったんだ。
竹内が席外してる時の女子の会話を。

瀬名と神崎の名前が出てた。

単なる嫉妬なんだろうけど、俺…竹内が気になってさ」


あぁ、そうか…。


だから渋谷君は、私に気を遣って声をかけてくれていたんだね。