「これだけ言ってもまだ私のことを訊くのなら、答えてあげる。ただ、そうすればもうあなたを解放してはあげられないけど。
……だから。覚悟がないならこれ以上は訊かないで」
令嬢は、フード越しに俺を見上げた。
顔は見えないけれど、まっすぐに俺の返事を待っているのだと分かって、思わずごくりと喉が鳴る。
そして俺は、気が付けば頷いていた。
「悪いけど、あんたが何者だとしても、どんな事情があっても、守りぬく覚悟はもうできているから」
今更逃げ出すなんて、俺にはできない。
俺の言葉に、彼女は一瞬驚いたようだったけれど、やがて小さく息を吐いて、俯く。
そして。
「後悔しても知らないんだから」
少しだけ寂しそうに笑ってそう言うと、持っていたタオルを膝の上に置き、自らフードに触れた。
「……あなたは私の敵は誰かと訊いたけれど、私には敵なんていないの。あの子にとって私は敵かもしれない。それでも、どんなに心が離れてしまっても、私にとってはたったひとりの妹だもの」
呟くように。
まるで自分に言い聞かせるように、彼女はそう言った。
……そして。
