佐伯先輩は、びくりと肩を揺らした。
だけど、私を引き離すこともせず、そのままでいてくれてる。
「……別に、同情とかしなくていいから。ちょっと、最近参ってただけだから。あー、こんな姿見せるとか情けな……」
全然、情けなくなんてない。
情けなくないよ、先輩……。
その気持ちを伝えたくて、頭をぶんぶん振って否定する。
「せ、先輩は、いつもすごく、かっこいいですよ……っ」
だって今まで、こんなにも弱ってる姿を一度だって見なかった。
それは佐伯先輩がずっと一人だけで頑張ってきて、それを悟られないようにしていたからだ。
辛くて苦しくて、寂しかったと思うよ。
すごくすごく、悲しかったと思うよ……。
「宮下さん、泣いてる……？」
私の腕をほどいて、佐伯先輩は私の顔を優しく包み込んだ。
私はうつむくこともできなくて、涙があふれる目で佐伯先輩を見つめ続けた。
先輩は優しい、だけど少し困ったような顔で言った。
「……ごめんな。俺のために泣いてくれて、ありがとう」
その瞬間、佐伯先輩の体温に包み込まれた。
びっくりして、涙が止まった。
だけど、佐伯先輩が身体を震わせているのに気がついて、その広い背中にしがみつき、私もまた、泣いた。
