次の日、


乾いた優のタオルをバッグに入れて、

お礼に渡そうと、メールの後から作り始めたクッキーも入れて、

駅へと向かった。




６番線のホームに続く階段を下りていると、

ホームに優が立っているのが見えた。


優が見えたと同時に、階段を駆け下り、優が階段の方を向いたから、

その前に立った。





「おはよう」



そう言うと、優はまたいつものように、

優しく笑ってくれた。



「あ、そうだ」



私は、バッグの中からタオルとクッキーを取り出し、


タオルの上にクッキーの入った袋を乗せて、

優に差し出した。




「これ、ありがとう」






優は、微笑みながらそっと受け取ってくれた。



そして、クッキーの袋を持った。



「それね、私が作ったんだよ」



私がそう言うと、リュックを前にして、タオルだけをしまい、

またリュックを背中に回すと、


クッキーの袋を開けた。



そして、星型のクッキーを取り出すと、じっと眺めてから、


ぱくっとその場で食べてくれた。





なんか......嬉しい......






「おいしい......？」




恐る恐る聞くと、



口をもぐもぐしながら、大きく頷いてくれた。






「よかった......」







そして、クッキーの袋を閉じると、

またリュックにしまい、


その時、電車がホームに入ってきた。





電車に乗り込もうとした時、


いつも優は私の後ろにスっと回って、


先に乗せてくれるんだけど、


今日は、





そっと、私の手を繋いできた。