神様の願いごと

長く喋っているせいか、安乃さんの呼吸は少し苦しげだった。

だけどなぜだか、表情はずっと、何よりも穏やかなまま。


泣きそうになったのは、どうしてかわからない。ただ、無性に胸が痛くなって、大声をあげて細い腕を掴みたくなって。

きっと、今にも、安乃さんが消えてしまいそうな気がしたから。

ふわっと透けて、どこか遠くへ。わたしの知らない場所へ、消えてしまいそうな。


「千世さん。私の今の願いはね、主人と、同じところへ行くことです」


とても優しい声に、ぎゅっと唇を噛んだ。

そっか。だから。


「…………」


安乃さんはもう、あと少しで、本当にわたしの知らないところへ行ってしまう。


それは、わたしが手を伸ばしたってどうにもならない。

どうにもならないし、安乃さんは、伸ばしたってその手を掴んだりはしないんだろう。

道の終わりと行き着く先を、きっともう、知っている。


「千世さんには、夢はありますか？」

「……え？」

「私が常葉さまにお願いしたのと同じような大切な夢。千世さんにも、あるんですか？」


少し、考えた。考えて、首を横に振った。

でも安乃さんは、いつかの常葉みたいな失礼な反応はしなくて、「そうですか」と呟いただけだった。


「千世さんはまだ、探しているところなのですね」

「常葉にも夢を持てって言われて、色々考えているんですけど、なかなか見つけられなくて。わたし、得意なこととか好きなことも、全然ないし」

「そうですか。じゃあ、千世さんは、５年後、１０年後、どういう自分になっていたいですか？」


いつの間にか俯いていた顔を上げてみた。わたしが目を合わせるのを待っていたみたいに、安乃さんが微笑んだ。


「難しいことじゃないんですよ。何ができるかとか、どうあるべきかとか、そういうことは何も考えなくていいんだから。大切なのは、たったひとつです」

「……ひとつ、って？」

「どうありたいか、っていうこと」