小さな感動を覚え、「私の秘密基地」と勝手に命名し、午後の読書タイムをこの場所で過ごしていた。

　
突然の訪問者に驚く。


ふわふわパーマのライトブラウンの髪が太陽の日差しを浴びて光って見えた。


ちょっと釣り目にイタズラっぽそうに笑う口元からは２つの八重歯が見える。


ひょろりと背の高い先輩が立っていた。

　
「あなたの秘密の場所なんですか？」

　
「そうだよ。暖かくって絶好のお昼寝スポットだ」

　
そう言いながら先輩は、両手を細身のパンツのポケットに入れ、猫背気味に丘を上り私の隣にすとんと腰を下ろした。


その仕草と、顔立ちと、ライトブラウンの髪にモノトーンの服装を見て、ミケ猫みたいと思った。


それが私の先輩に対する第一印象だった。




「こんにちは、先輩。今、来たんですか？」

　
「そぅ、俺の分の飲み物はないの？」

　
先輩は定位置である私の隣に腰を下ろすと、私が手元の缶を覗きながら訊ねた。

　
「ないです。昨日は先輩が来ると思って、先輩の分の飲み物も用意してたんですけどね」


気まぐれな先輩は昨日は秘密基地に現れなかった。