第４章





『おかあさん！なつのおと、みつけたよ！』

『ほんと？どれどれ？』

『こっちだよ！おかあさん！はやく！』




少女は女性の腕をその小さな手で引っ張る。




『はいはい、今いくから』




女性は握っていた菜園用のスコップを地面に置き、少女にされるがままについていった。

少女は庭の小さな木製の扉を開け、浜辺へと出た。

少女の家の庭と浜辺は直結しているのだ。



強い日差しの中、場に似合わず白い肌をした少女は口に指をあて、女性にしーっと言った。



『しずかにしてね』

『ええ』



二人は静かに聞き耳をたてた。



『ほら、きこえるでしょ？』


―――ザザーッ……ザザーッ―――


『そうね、聞こえるわね。これはなんの音なの？』

『なみのおと！』

『そう、正解！よくわかったわね、夏音。もしかして、ずっと探していたの？』

『うん！だってしりたかったんだもん』

『いつでも聞けるけど、夏がいちばんきれいで、身近にある音。それは波の音』

『わたしなみのおとだいすき！』

『わたしもだ～いすき！夏音ももちろん大好き！』

『わたしもおかあさんだいすき！』




ある夏の日の昼下がり、女性と少女の微笑ましい風景。


だが、はたして少女は今でも覚えているのだろうか……