｢写真見たのよね。 あれは刃が小六の冬にとったのよ｣


懐かしいわ、と美恵子さんは刃が先ほど小屋から持ってきた写真を見ている。


｢刃はハーフなんですか｣


｢そうよ。 イギリスの血が混ざってるの｣


うふふと笑う。


｢ななちゃん……"星空"って珍しいと思う？｣


いきなり何を言うのだろうか。


｢えと、初めはそう思いますが……｣


でも、ステキですよ。


そう言おうとしたが、


｢満天の"星空"のなか"美"しく恩"恵"を持つ"子"に育って欲しい｣


｢え？｣


｢星空美恵子って意味。 院長先生が名付けてくれたの｣


｢……｣


それって、


｢私は施設で育ったのよ｣


美恵子さんの言葉は衝撃的だった。


｢実際、私が施設の前に捨てられた時も皮肉にもキレイな夜空で…だからかな今でも"星空"って名字は好きになれない｣


美恵子さん横顔はどこか悲しそうで……


あたしはどうすればいいのかわからなかった。