3学期が始まった。





祥太は、朝迎えに来ることをやめた。



帰りも、あおいや杏と遊ぶようになぜか勧めてきて、



なるべく会わないようにしている感じがした。



席替えもして、席が離れ、



祥太といられる時間が、本当に少なくなった。






我慢の限界がきたのは、私の方だった。




こんな調子で2月になり、



私は、先に帰ろうとした祥太の腕を掴んだ。





「ねぇ……ちょっと話そう」




祥太は一度下を向くと、



「わかった」と、自分の席に戻った。





周りの生徒が帰るのを待って、



私は祥太の前の席に座った。




「どうして？



どうして私を避けるの？」





祥太は首を振った。



「避けているんじゃないよ」


「避けてるじゃない。



もう……




嫌い？



私のこと……嫌いになったの？」




祥太は思いっきり首を振った。






「好きだよ。


優衣のことは、好きなんだ。




好きだから……


だから……」







だから……？






「優衣には、強くなってほしい」