「楓！いきなり滅さなくても！」

怒りを含んだように雅人は楓に詰め寄った。

ただ無言のまま、雅人に目を配るだけの楓。

「人間って言ってただろ！その先のこと」

雅人の言葉を遮るように楓の式神が戻ってきた。

式神はある方向を指し示し、楓は校庭の花壇の隣に数本ある木の方を見つめた。

「さすが楓ねぇ～。いやぁ式神に跡を負わせてたなんて、あたし、びっくりしちゃった！やっぱり楓は普通の人間じゃないんだね」

かわいい少女のような声と共に、負の感情、邪にまみれた視線がこちらの方に向けられた。

「私は普通の人間よ」

無感情に一言楓は言い返した。

「だぁってぇ。あんなお化けやっつけちゃうしぃ～。式神で私の後をつけさせたりぃ～。これって普通の人間ができることじゃないよねぇ～？ねぇ。楓」

ゆっくり楓の方に歩みながら、『主と呼ばれる者』は姿を現した。

大きく息を吸い込んで、長く吐いた息の後

「もう、いい加減姿現したら？……真理……」

キッとした視線を送りながら、少し悲しむように言った。

雅人は、驚くように『えっ？』と言わんばかりに楓の方を見つめた。

真理だと確証したのは、先ほどの式神が戻った時だ。佳織の部屋に一体だけ、特別に放った式神が持ってきたのは、真理が再び佳織の部屋で邪気を飛ばそうとしていた映像だった。

ちっ！と舌打ちし、結界が破れないことを呟いている真理の映像だった。

その映像を見終わった瞬間、式神は『ボフッ！』と音をたてて消え去った。

それをすべて確認し、操り針子を後ろで操っていたのは、全て真理だったのだ。