（びっくりした。なんで急に？）

ぐっちゃんに対して、ものすごい異性を感じて焦った。

心臓がぐうっとしめつけられて、のどのずうっと奥が閉ざされて開かない。

（キスしたかったのかな。ただの自慢？）

彼の男っぽい肩を思い出して、改めて男だったんだと思い知らされた。

私の目線からは彼の顔は見えない。

いつも、ガッシリした肩があった。

（私の隣には、いつも、あの肩が、、、。）

次の瞬間、お腹とも背中とも言いがたい身体の中心に、

ジーンとした痺れるような感覚。

（うわ！……キタ。これは、マズイ！！！）

久々のその感覚。23歳、すでに処女でもない私は、コレが何かハッキリと自覚できる。

何とかしなくては。早急に手を打たねば。

焦る気持ちと共に、歩く速度も増して行った。

こんなにも動揺しているというのに、思考は冷静で、

自らの感覚に危険予知し、安全対策を考案中だ。

我ながら、男らしいというか、職業病というか。

とても論理的で、技術者ッポイ。


私は、同じ過ちを繰り返さない。

のではなく、同じ過ちを繰り返すことが大キライだ。

大学生時代に、塾のバイト先で知り合った一個下の後輩と、

一回だけ寝たことがあった。

ある夏の夜。

私にとっては、内定が出て解放的になっていたし、

酒の力も加わって、勢いだけでやってしまった。

結果はひどかった。

体の相性が悪いと付き合えない私。

彼には本当に申し訳ないが、一晩限りにさせてもらおうと思った。

ところが、その冬。忘年会で顔を合わせた彼は、

集合場所で車を降りた私に詰め寄ってきた。

「中西先生…！」

「穂高先生？！何？…」

車の間に連れ込まれ、ぎゅうっとキツく抱きしめられる。

この感覚は悪くないし、顔はまあまあだけど、背は高くてオシャレで、

彼氏としては申し分ない。

ただし、肉体関係を除く…。

勿体無いなぁと、改めて思う。

「…どうして？！…どうして彼氏なんか作るんスか？！」

絞り出すような小さな声で私を問い詰める。

「え？…ちょっと！みんなに見られたらマズイって！」

体裁を気にする私とは反対に、彼はそれどころではない様子。

全く放してくれそうにない。

仕方ない。

厳しいようだけど、ハッキリした態度を取ろう。

「私の幸せを、……喜んでくれたって、いいじゃない！！！…」

腕の力が抜ける。

その瞬間、彼から逃れると腕を組んで、忘年会場に連れて行った。

彼は、終始納得がいかない様子で私を見ていた。

もちろんその後は、気まずくて疎遠になってしまった。



こんな黒歴史からの教訓。

同僚に手を出してはならない。

恋愛のマイルールだ。

ぐっちゃんは、同期だ。かけがえのない同期だ。

絶対に手を出すものか。

私は、自覚したこの甘い感覚を、全力ですっとぼけようと心に誓った。