後で姉から聞いた話では、わたしは水底で体育座りの格好で沈んでいたそうです。

　そして、周囲に大勢の大人が居たのに、誰も気付いていなかったと。

　異様な絵で、ゾッとしたそうです。

　飛び込んで引き揚げようとしたけれど、岩のように重かったと言っていました。

　すぐに助けを呼んで、引き揚げられたそうですが、その時にわたしは生死の境をさまよっていました。


　溺れるうちに意識が薄れ、走馬灯のようなものを見て、わたしはやがて河原に立っている事に気付きました。

　薄暗い場所で、見渡す限りが砂利の河原です。

　小石のほかには何もありません。

　川のせせらぎが遠くから聞こえてきます。

　河原だとわたしは知っているのですね、不思議なことに。

　けれど、川はどこにもない。

　せせらぎの音が聞こえる方向へ歩き出そうとした瞬間でした。

「行くな！　まだ早い！」

　誰かの声が聞こえたんです。

　わたしはその声に振り返り、そして目が醒めました。



　目を開けると真っ白い天井が見えました。

　て感じで、病院のベッドで目覚めたのでした。