「看護師ってのはシフトで動いているから、早退や欠勤ってのはよっぽどじゃないとしないんだけどね。よっぽどひどかったんでしょう。顔が土気色してたから帰ったわ」 「そうなんですか……」 「大丈夫よ、明日は来るわ。退院なんでしょ?」 「はあ……それはいいんですけど……」 「何? 何? どうしたの?」 あかねさんの代わりに来た、年増の看護師は身を乗り出してきた。 きっと人の噂話などが好きなんだろう。 僕はこれ以上詮索されても鬱陶しいと思い、さっさと話を切り上げようと思った、その時だった。