僕は江口さんのその沈黙を利用して、下の様子を覗う。
どちらかが上手く受け流しているのか、それとも暗闇で見えないためか、時折、アスファルトを叩くような音が聞こえて来ている。
「嘘だよ。冗談」
「見せても……いいよ？」
「冗談だよ！ それよりお菓子は？」
僕は軽くあしらう。
江口さんは傷ついた声を出したが、結局、新発売の、いちごペーストを挟んだ、クッキーの名前を教えてくれた。
まあ、僕にとってはどうでもいいのだが。
「うおおおおおおお」
坂木と思われる声が聞こえた。
その声が合図だったかのように、金属同士の音の中に、なにかを詰めた袋を叩くような音、乾いた木が割れるような音が混ざり始める。
その音は、生理的に嫌悪感を覚えさせるものだった。
そして、袋が破れたのか、次第にビチャビチャと水音のような音も混ざり始めていた。
