目の奥が一瞬熱くなって、ギュッと唇を噛んで溢れだしそうな感情をこらえる。
「それももう昔の話だけどさ。桃華ちゃんがいらぬ誤解をしてそうだから、俺が星哉のかわりに弁解しといただけ」
「ナオくん……」
「星哉も桃華ちゃんと付き合って、とっくに瑞穂のことは吹っ切れてるから。桃華ちゃんは安心して星哉と一緒にいてよ。俺、ちゃんと瑞穂のこと説得しておくし」
「瑞穂ちゃんと……ナオくんは……どういう関係なの？」
ナオくんの口ぶりが気になって聞き返す。
「あぁ、俺と瑞穂？俺ら幼なじみなんだ。ごめん、言い忘れてたね」
「幼なじみ……」
「そうそう。ほら、桃華ちゃんと……えっと、誰だっけ……この間うちの店に来た……」
「愁太のこと？」
「あー、そう！愁太と桃華ちゃんみたいな関係。まぁ、とにかく、桃華ちゃんが心配することは何もないから」
「うん……、ありがとう……」
「でもさぁ……――」
すると、ナオくんは机に右ひじをついてジッとあたしを見つめた。
