「同じ中学で……、一ノ瀬って中村と同じで目立ってて……。その時から、ずっと可愛いと思ってた。話したことはないけど、一方的に会話聞いたり友達と一緒にいるとこ見たりしてて……。結構男からも人気あったんだよね。」
「……いや、それは…ナイよ。」
「真面目に、そうだった。俺はこのとーりちっちゃくて、当時はもっと細こくて目立つタイプでもなかったから…一ノ瀬はもちろん知らなかった訳で……。」
「……………。」
「…俺……、告白したんだよ、一ノ瀬に。」
「…………え……？」
「しかも……、初めての告白っ。」
「……嘘………？」
羅衣は記憶の回路を辿っていくが……、
高梁らしき人物は…思い当たらない。
「…アッサリ玉砕したけどね。『好きなタイプじゃない。無理』って。つーか、お前も俺んとこ何も知らない癖に、なんだその言い方って思ったよね。」
「………。……ごめん………。」
「ほらあ、しかも覚えてないし。」
「……ごめ……」
「でも、ワタリに…聞いた。なんか…ゴタゴタあったんだって？友達と。そう言えばあの時、女の子に告白されたなあって思い出した。」
「…………。…もしかして……」
「…多分…、一ノ瀬はそいつに遠慮して…。ああいう言い方で振ったんだなあって今更わかった。」
「…………。」
「ワタリが…一ノ瀬に近づいた理由…、あいつから聞いたよね。」
「……うん……。」
「一ノ瀬に仕返ししてやろうって言い出したのは……俺なんだ。」
「………え？」
「しかも、ゲームみたいに、一ノ瀬の気持ちなんて無視して………。」
「……うそ……。」
「ごめん、嘘じゃ…ない。だけど、アイツも俺も…ちゃんと一ノ瀬を知って。どんどん罪悪感を覚えて……。イチ早く抜け出そうとしたのは……ワタリの方だった。先に一ノ瀬のいい所を知ったのは…アイツの方。」
「…………。」
「俺は同罪で…、いや、むしろ言い出したのは俺だし……、だけど、今こうやって、一ノ瀬と…向き合って。ワタリと初めて…同じ戦いの舞台に立てたと思ってる。」
「……戦いの…舞台…？」
